domingo, 24 de fevereiro de 2013

O JARDINEIRO...


Surgiu do nada, como o manto rubro das papoilas na Primavera; nos pés sujos umas velhas sandálias de couro enegrecido. Na mão um longo e polido cajado de azinheira.
Deambulou por vielas e calçadas a perguntar se alguém estava disposto a vender-lhe um pedaço de terra. Encontrou o que queria nos arredores da aldeia. Uma velha casa, como que feita para ele morar nela, cheia de bons e maus cheiros das casas que têm história e alma. Cheia de sol nas vidraças e escuro nos recantos. Cheia de silêncios e de espantos. 
Uma casa, tosca e bela. Como que feita para ele morar nela...
E uma velha oliveira de desvairados braços de divindade indu apontando o azul do céu.

À sua volta plantou um jardim, com sulcos de vento, bordado de heras, madressilvas e jasmins. Pintado de açucenas, rosas rubras, violetas, lírios, tomilhos e pensamentos.

E sentou-se à sombra da velha oliveira centenária, oferecendo a sua beleza e o seu aconchego a todos os que o quisessem gozar. Os pássaros fizeram ninho nos seus ramos. Aos homens disse-lhes que aquele era o Jardim da Vida e que o velho portão estaria sempre aberto a quem quisesse encontrar a Paz.

E nas longas e mornas noites os elfos e duendes procuraram refúgio nas suas plantas.

E o jardineiro dedicou-se a cuidar de plantas e árvores e a semear lírios e pensamentos e memórias.

sábado, 16 de fevereiro de 2013

YUCCA - A planta cerimonial

Existem cerca de quarenta espécies Yucca. Desde plantas de pequenas dimensões até exemplares de muito metros de altura. As magníficas árvores de Joshua, Yucca brevifolia ou Yucca schidigera, presentes nos desertos americanos do Nevada, Arizona e Califórnia chegam a atingir os 20 metros de altura. Há variedades com folhas pontiagudas, semelhantes a espadas, com um espinho aguçado na extremidade, capaz de causar danos terríveis na pele. É o caso da Yucca aloifalia.
As espécies com porte arbóreo, apresentam um caule cilíndrico com interior esponjoso. Exteriormente exibem cicatrizes de folhas antigas. As folhas agrupam-se em penachos nas extremidades dos ramos.
A floração da Yucca é vistosa, em magníficos cachos de um branco cremoso. Estas flores têm uma característica estranha: são polinizadas por um único insecto, a Mariposa-da-Yucca, num estranho jogo de cumplicidade insecto/flor que um dia irei abordar em pormenor.
O interesse desta planta não se restringe à beleza das suas flores ou ao seu porte majestoso. Conhecida desde tempos imemoriais - foram encontrados restos de folhas e sementes de Yucca em fezes humanas de homens das cavernas...
Os indios Navajos, da América do Norte usavam largamente esta planta. Esmagavam e ferviam a raiz de forma a que se formasse uma densa espuma que era depois utilizada para lavar roupa, na higiene pessoal e em rituais religiosos. Também os frutos eram alimento comum depois de tostados no lume. Até ás folhas jovens eram consumidas na alimentação.
Outras tribos nativas da América do Norte usavam as fibras das folhas  na fabricação de arcos e flechas, na tecelagem de tecidos, esteiras, assentos de cadeiras, fio para cozer, redes de pesca  e artigos de vestuário.

PROPRIEDADES TERAPÊUTICAS
Também no campo da medicina a Yucca apresenta muitas propriedades.
As folhas são ricas em diversos componentes com elevado interesse, nomeadamente:
Saponinas esteróides - usadas no tratamento de de distúrbios digestivos.
Sapogeninas - para produção de estrógenos (hormonas sexuais)
Políssacarídeos - com propriedades curativas diversas.
Nos Estados Unidos, em pacientes que sofriam de artrite reumatóide e que foram sujeitos a tratamento com comprimidos de Yucca, verificou-se um alívio geral da doença sem efeitos secundários.
Os Indios Navajos curavam infecções oculares em ovelhas usando cinzas do caule da Yucca misturadas com iodo.
Um outra tribo da América do Norte - Arizona, os Walapai, esmagavam e ferviam as raízes da Yucca, produzindo uma bebida de sabor amargo com que tratavam a obstipação, a indigestão, gripe e feridas.
Associada ao Milefólio é remédio eficaz contra as varizes.

Mas não se ficam por aqui as inesperadas propriedades desta planta...
Em agricultura usam-se as saponínas extraídas das raízes para incentivar o crescimento de citrinos, morangueiros e diversas hortícolas. Também a indústria do golf usa estas propriedades para potenciar o crescimento da relva em zonas difíceis.
Na indústria, as soponinas da Yucca são usadas na depuração de píscinas de água salgada e no tratamento de águas residuais urbanas.