Stevia do Uruguai (Stevia rebaudiana) é uma plantinha da família das Astaraceae, a mesma familia dos Crisântemos. É um pequeno arbusto, perene. com cerca de 50 centímetros de altura no estado adulto.
É uma planta nativa do Uruguai. Encontra-se em estado selvagem nas florestas da região Amazónica.
Esta planta de aparência insignificante apresenta uma característica única: tem folhas extremamente doces. Na sua forma natural é cerca de 15 vezes mais doce que o açúcar que consumimos. O extracto das folhas desta planta é cerca de 300 vezes mais doce que o açúcar.
Como se depreende do que disse atrás, é um excelente adoçante natural, podendo reduzir-se as folhas a pó quando secas e utiliza-las como o vulgar açúcar.
O doce sabor desta planta provém de um glicosídeo chamado "esteviósido", composto de glicose e rebaudiosídeo.
Mas não se ficam por aqui as surpresas que esta plantinha nos reserva:
- Não contém calorias. Tem efeitos benéficos sobre a absorção de gorduras e tensão arterial.
- Contém carboidratos, proteínas, vitamínas e minerais.
- Pode ser usada na fabricação de pão, gelados, refrigerantes. A versão japonesa da Coca-Cola Diet usa extracto de Stevia na sua produção. No Japão o extracto das folhas da planta substitui o adoçante tradicional.
- O seu consumo não apresenta qualquer risco para a saúde. Pode ser consumida por pessoas que sofram de diabetes. O "glicosídeo" da Stevia deve ser incluído na dieta de pessoas diabéticas.
- É um excelente cardiotónico.
- As suas propriedades diuréticas permitem eliminar, por via urinária, as tóxinas provenientes da má nutrição.
- É um estimulante sexual, ajudando a tratar a disfunção eréctil.
Os Indios Guarani, utilizam a Stevia, desde tempos imemoriais, para tratar doenças do estômago, para adoçar o chá, ou simplesmente como guloseima, mastigando as folhas.
Eu já tive a oportunidade de provar as folhas desta planta e confirmo que são extremamente doces.
Esta planta faz parte da minha colecção...
Esta planta faz parte da minha colecção...
